Каждый, кто бывал на берегах озер, стоячих прудов и рек с неспешным течением, наверняка замечал насекомых, перемещающихся по воде с невероятной скоростью, как на коньках. Это — водомерки, водные родственники семейства клопов.
Всего известно около 700 видов этих насекомых, каждый из которых отличается окраской, внешним видом и образом жизни.
Содержание
Что собой представляют клопы водомерки?
Клоп водомерка — это хищное насекомое, обитающее в пресных водоемах, которое принадлежит к семейству полужесткокрылых.
Его размеры варьируются от 1 мм до 3 сантиметров, а окрас — от зеленоватого и светло-серого до темно-коричневого.
Морфология
Тело водомерки вытянутой формы и состоит из:
- Небольшой головы с хоботком и длинными усиками, с помощью которых насекомое улавливает запахи, также они служат для осязания. Хоботок у водомерки колюще-сосущего типа и насекомое им очень ловко пользуется. Он служит для впрыскивания специального фермента в свою «добычу», чем растворяет ее внутренности.
- Три пары лапок, обладающих особым строением и способностями. Первые — самые короткие и, как правило, используются для захвата жертвы. Кроме этого, с их помощью клоп регулирует скорость перемещения по водной глади. Средняя и задняя пары лапок значительно превышают размер насекомого, они необходимы для опоры, прыжков и поворотов. Они дополнительно покрыты щетиной, удерживающей воздух. Если водомерку полностью погрузить в воду, то она моментально покроется множеством воздушных пузырьков. Из-за данного свойства лапок ее невозможно утопить.
- Брюшка, окрашенного в бурый и серый оттенок. Его нижняя часть покрыта щетиной, смазанной водоотталкивающей жидкостью.
Отдельные особи имеют крылья, с помощью которых насекомые могут перелетать в поисках добычи на большое расстояние, однако перемещаться таким образом они не любят.
На поверхности воды водяные клопы удерживаются благодаря поверхностному натяжению.
Этапы развития
Водяной клоп проходит несколько стадий развития:
- Личинка. Насекомое, которое находится на этой стадии, значительно отличается от взрослых особей. Она обладает короткими конечностями и довольно массивным телом зеленоватого или светло-бурого окраса. Питание личинок состоит из насекомых, обитающих вблизи водоема, их яиц и личинок. Несмотря на свои миниатюрные размеры, личинка — это настоящий хищник, который активно ищет корм.
Личинки развиваются около месяца, увеличиваясь в размерах, и проходят 5 стадий развития. Линька происходит на последнем этапе. Брюшко водомерки после линьки собрано в частые складки, которые сразу же распрямляются после еды.
- Взрослые особи. Взрослый водяной клоп имеет вытянутое тело с узким брюшком бурого или коричневого цвета. Голова мелкая, оснащенная длинными усиками и хоботком. Нижняя часть насекомого покрыта восковым налетом. Водомерки не только с большой скоростью скользят по воде, они также легко перепрыгивают через препятствия, используя при этом задние конечности. Средняя пара лапок несколько длиннее. Ими насекомое пользуется вместо руля, ловко изменяя траекторию движения. Передняя пара — универсальная. С их помощью клоп не только развивает скорость, но и хватает добычу, удерживает ее и тормозит.
Особенности питания и размножения
При спаривании самец водомерки взбирается на самку, которая находится прямо на воде и уже через 7 дней она откладывает яйца на края листков водных растений. У крупных видов водяных клопов кладка выглядит как бела лента, обильно смазанная слизью, и может содержать до 50 яиц.
Мелкие же особи откладывают только одиночные яйца без слизи, которые имеют цилиндрическую форму и размеры до 1 мм и, как правило, приклеены на листья растений или лежат кучками. Поначалу личинки желтого цвета, затем темнеют.
Спаривание и размножение у клопов происходит с наступлением первого тепла. Второе спаривание — в середине лета, поэтому на водоемах можно наблюдать насекомых разных возрастов.
Эти хищники обладают отличным зрением и рецепторами движения, которые расположены на конечностях и головных усиках. Они моментально реагируют на колебание воды и сразу же бросаются к источнику, вызвавшему всплеск, для поимки добычи.
Чаще всего жертвами клопов становятся насекомые, по неосторожности, подлетевшие на близкое расстояние к воде или упавшие в нее: комары, слепни, мухи. Обхватив добычу передними лапками, клоп впрыскивает в нее специальный фермент, после чего медленно высасывает.
Также водомерка не брезгует и кладками чужих яиц. Клоп нередко выбегает на заболоченные берега и похищает яйца слепней и комаров либо поглощает рыбную икру. Иногда ему попадаются мальки рыб, они их высасывают за несколько минут.
Продолжительность жизни
Жизненный цикл водяного клопа составляет один год. Он берет начало с кладки с яиц, эта стадия длится до двух недель, далее в течение месяца личинка растет и превращается во взрослую особь.
В холодное время года насекомое впадает в спячку, средой его обитания становится грунт вокруг своего водоема или заросли водяной растительности.
Отличительной особенностью является то, что эти насекомые не тонут, этим и обусловлено их название. Водомерки надежно удерживаются на воде и не тонут по простой причине: их лапки и брюшко покрыты специальными ворсинками и слоем жировой пленки, которые удерживая пузырьки воздуха, действуют по принципу спасательного круга.
С помощью силы поверхностного натяжения воды ворсинчатые лапки удерживаются на водяной глади и не позволяют насекомому тонуть.
Места обитания и причины появления
Причины появления водяного клопа довольно закономерны. Но как же действует естественный отбор, благодаря которому образуются перья, крылья и т. д.? На этих хищных насекомых это можно рассмотреть весьма наглядно.
Дело в том, что специальные водоотталкивающие волоски, как у водомерки, есть только у насекомых рода Rhagovelia, поэтому исследователи из Франции решили узнать, по какой причине они у них появились.
Также у водяных клопов удалось найти и иные гены, которые активны лишь в средних ногах, но в остальном теле они молчат. В целом, на примере этого насекомого можно наблюдать еще одно подтверждение известной теории, согласно которой все сложные приспособления (крылья, перья и т.д.) возникают постепенно из простых структур.
Именно более простые насекомые, типа водяных клопов с их волосками, помогают выяснить детали того, что происходило в данном роде на генетическом уровне.
Для своей жизни водомерка выбирает реки с медленным течением, пруды или спокойные стоячие водоемы. Благодаря удобным длинным лапкам, насекомое легко перемещается как по поверхности воды, так и по суше, что позволяет клопу жить у самой воды, выжидая свою добычу.
Разновидности
На территории России можно встретить несколько разновидностей клопа водомерки:
- Прудовая водомерка. Отличительной чертой данного вида являются наличие крыльев и пестрые лапки.
- Большая — одна из крупных разновидностей, которая достигает до 17 мм в длину. Для этой разновидности также характерны крылья и тонкое тельце рыжеватого цвета. Место обитания — Сибирь.
- Палочковидная водомерка встречается на Дальнем Востоке и в Сибири, но от Большого вида отличается более тонким телом, которое позволяет ей маскироваться под палочки.
- Велия — бескрылый вид водомерки с тусклым окрасом. Обитает на студеных ключах в северных регионах.
Опасны ли насекомые для человека?
Водомерки — это необходимое звено в экологической цепочке, они выступают в роли санитаров, поэтому бороться с ними не стоит.
Водяной клоп не представляет для человека опасности, но в некоторых случаях, когда он чувствует опасность или угрозу, может укусить.
Однако это не доставит неприятных ощущений и чаще всего вообще остается незамеченным. Водомерка не относится к насекомым-паразитам, это значит, что можно без опаски купаться в водоеме, населенном этими насекомыми.
Нужно ли бороться с клопом водомеркой
Нужно ли бороться с водомерками, обитающими в местных озерах и реках? Однозначно нет, так как они настолько безобидны, что не представляют абсолютно никакой опасности для людей и не наносят вред растениям и животным.
Высока вероятность столкнуться с водяным клопом во время купания, поскольку он не тонет, но и не кусается, а значит — бояться его не стоит.
Бороться с этими насекомыми есть необходимость только в том случае, когда их большой популяцией заражено рыбное хозяйство. Это может привести к потере даже всего промысла.
Что еще нужно знать про водомерок?
Сами водяные клопы нередко становятся жертвой птиц и рыб. Для защиты от хищников они снабжены специальной защитной окраской — цвет спинки темный, что делает их практически неразличимыми сверху на фоне дна реки.
Брюшко же всегда светлого окраса, что позволяет быть незаметными на фоне неба.
Несмотря на имеющиеся крылья, водяные клопы предпочитают оставаться на воде и летают неохотно. Тем не менее, обитатели пересыхающих озер и больших луж могут довольно легко перелететь на другое, более подходящее для проживания место.
Есть у водомерок один враг — водяной клещ. Их личинки прокусывают тело клопа и пьют кровь. Определить насекомое, пораженное этим паразитом, можно по красной кровяной точке на груди.
Водомерки отличные прыгуны. Отталкиваясь длинными лапами, клопы скачками преодолевают все препятствия, встречающиеся на их пути. Поражает скорость их передвижения. Насекомое всего лишь за одну секунду может преодолеть метр поверхности, это вполне сравнимо со скоростью пешехода.
Мир вокруг нас разнообразен и каждому существу в нем предопределено свое место. Водомерки — это разновидность насекомых, которые абсолютно безвредны и более того, даже приносят пользу. Несмотря на то, что они называются точно так же, как и домашние паразиты, за ними очень интересно наблюдать!
